« 2009年4月 | トップページ | 2009年6月 »

2009年5月

17歳の天才

2009/05/27(水)

「天才。」

「ガンバの宝。」

「クラブ史上最高の素材。」

 

宇佐美貴史はプロ試合で初めてボールを蹴る前にも、四方八方から大絶賛を浴びていた。昨年、ガンバ大阪のJユースカップ優勝やAFC U-16選手権で見事なパフォーマンスを見せたことで、日本サッカー界の注目を集めた。情報時代の影響もあり(YouTubeで宇佐美の動画が数万回数十万も見られている)、高校2年生としてガンバのトップチームに昇格してから、宇佐美のプロ活躍が全国から大いに期待されている。そして、この1週間で公式戦初出場、初得点も記録し(1714日で、クラブの史上最年少デビュー記録も更新した)、Jリーグ初出場も果たし、スポーツ用品メーカー大手のアディダスとスポンサー契約も結んだ。宇佐美の名前を知らない日本のサッカーファンはもう、1人もいないだろう。

 

こういう中で、クラブ側からの期待が最も意味深いものである。Jリーグの歴史がまだ浅く、ガンバは地元での存在感を高めるのに苦労してきたとはいえ、この数年でチームの成功がアジア最高級のユース育成システムという基盤の上に成り立っている。そのOBとして、アイントラハト・フランクフルト稲本潤一や元日本代表キャプテンの宮本恒靖がW杯や欧州リーグの舞台でも輝いた。また、安田理大橋本英郎もガンバユースを卒業し、現在のトップチームと日本代表でトップレベルまで成長してきた。17歳の若さで、宇佐美が偉大な先輩の足跡をたどるだけではなく、クラブ史上最高の素材とコーチたちに言われているのは、素晴らしい褒め言葉である。

 

これから大事なのは、宇佐美自身のみならず、サポーターやマスコミの足もしっかり地に着いていることである。前園真聖が日本サッカー界で初めて、いわゆる「スター・システム」の犠牲者となってしまったが、外圧に負けることはなくても、若い選手の育成がやはり複雑なものである。中山悟志2002年のトゥーロン国際大会で得点王になり、ガンバで決勝ゴールを幾つかあげたが、結局J1通算で100出場10得点と大きな期待に応えられず、現在はピークの年齢でJ2の下位チーム、ロアッソ熊本でプレーしている。イギリスでは、フェデリコ・マケダがマンチェスター・ユナイテッドのプレミアリーグ優勝に貢献したことはクラブの歴史に残るだろうが、その将来はライアン・ギグスと同じように進展するのか、若しくはマーク・ロビンスと同じように姿を消すのかは、時間が経ってみなければ分からない。

 

しかし、宇佐美には大きなポテンシャルがあることは言うまでもない。先日、サー・アレックス・ファーガソンはファビオ・カペッロに「ダニー・ウェルベックが来年のW杯に行くぞ」と訴えたが、西野監督ならそのようなことはしないとはいえ、若い選手を信じるとともに、自制も強く求めるからこそ、ユース育成の面ではファーガソンにも匹敵するほどの実績を誇る。日本代表の岡田監督は宇佐美の初ゴールのニュースに対して「あ、そうですか」とあまり関心を示さなかったかもしれないが、キリンカップのメンバーで22歳以下の選手が7名も選ばれたことから、実力を見せ覚悟ができているなら、10代の若手選手にもチャンスがあるということが分かる。宇佐美のキャリアがどうなっていくかは、まだまだ誰も知らないが、ガンバや日本サッカーのファンにとって、やはり大きな楽しみに違いない。

固定リンク | コメント (0) | トラックバック (0)


新型インフルエンザで関西のサッカーも寝たきり?

2009/05/19(火)

新型インフルエンザの国内感染は大阪府と兵庫県にとどまっているにもかかわらず、感染者はすでに170人を超え、発祥地のメキシコと北米地域を除き、世界で最も多い数である。この1府1県に集中されているということで、大阪や神戸の各組織や自治体が感染拡大を防止する為に様々な対策を実施しており、大阪大学をはじめ、多くの学校や職場が休学・休業することになっている。

 

もちろん、新型インフルエンザの影響が、多くの観客が集まりスタジアムに詰めかけるサッカーにも及ぶことはいうまでもない。運悪く偶然にも、感染者が確認された1府1県のJリーグチーム(ガンバ大阪セレッソ大阪ィッセル神戸)は全て、今週末にホームで試合を開催する予定であるので、この3クラブは現在、臨時対策や試合中止について、Jリーグや日本サッカー協会、各自治体と検討を進めている。ヴィッセルでは、サッカースクールの活動がすでに休学となり、練習場のファンサービスも全て中止となっているが、ガンバは今週の水曜日(20日)にもFCソウルとのACLグループリーグ戦があり、無観客での開催に向け、調整に入ったという報道もあった。結局、18日のニュースリリースによると、試合は通常通りに開催されるようであるが、いつものファンクラブイベントは休止となり、サポーターや運営スタッフに対して多くの予防策も発表されている。

 

メキシコでは、先週末のクラウスラ(閉幕ステージ)プレーオフ戦で4試合が全て無事に行われた。しかし、南米・コパ・リベルタドーレスに招待出場していた2チーム、グアダラハラとサン・ルイスはグループリーグを突破したものの、新型インフルエンザの拡大を防止するために、決勝トーナメントの直前に敗退を余儀なくされた。当初、それぞれのホーム戦をコロンビア、またはチリで開催する提案が挙げられたが、現地の反対を受け、結局2チームの大会離脱が決定的となった。その判断の背景には、先月、チリのエベルトンとのグループリーグ戦で、グアダラハラのエクトル・レイノソ選手が「新型インフルエンザが移るぞ」と言いながら、相手の顔に唾を吐きかけた事件もあった。

 

メキシコのテレビニュース映像が先月から世界中に流されているが、あそこから約1万4000キロも離れた日本でも休学など、人々の生活に直接影響があると、急に身近なものになり、実感が湧きはじめる。しかし、ガンバとJ1首位の鹿島アントラーズの対戦など、週末の試合にも影響が及ぶ場合は確かに残念だろうが、サポーターや関係者は事実を適切にとらえ、冷静に対応しなければならない。今回の新型インフルエンザは通常の季節性インフルエンザより命にかかわるわけでもない。また、サッカーファンにしばらく迷惑がかかるとしても、パンデミックを防止するためならしょうがない。

固定リンク | コメント (0) | トラックバック (0)


GWの思い

2009/05/12(火)

連休の間、頭に浮かんだこと。

 

① ゴールデン・ウィークの初日、昭和の日(4月29日)は水曜日にあたったおかげで、8連休の前後とも週2日勤務になり、かなり楽だった。経済不況の中、この短い週も休みとなった会社もあり、その従業員にとって4日分の給料をもらえなかったのは大変だろうが、日本ではほぼ一生に一度ほど珍しく、2週間も体をしっかり休める機会を楽しく利用できたと良いですね。

 

② 日本企業での日々はやはり面白い。GW前日の夜8時過ぎ、ビールの3、4杯目を飲んでいたところ、(Football Japanとは関係ない)上司から電話がかかってきて、休まずにGWも働いてもらえるかと聞かれた。わずか1ヶ月前、昇給の約束が破られたことを受け、私は妥協案として有給休暇を少しでも増やしてもらいたいと打診してみたが、同じ上司に「法定最低の休日を給与しており、交渉に応じる必要がない」と言われたので、今回の依頼は結構面白いタイミングだった。しかし、日本では、この上司の依頼を断った私がおかしいと思われるのかな。

 

③ ヴィッセル神戸の素晴らしいホームズスタジアム神戸で行われた「関西ダービー」では毎年のように、ガンバ大阪のファンとして羨ましさを痛感した。1月6日の朝日新聞に「ガンバサポの声が小さいのは」という記事が載り、そのライターが確かに悔しいポイントも挙げたが、万博の形によって音が全く反響しないということは軽視し過ぎた。神戸のようにトラックがなく、スタンドが高く、屋根付きであり、かつ会場全体が隙間なく囲われているアウェイスタジアムに行くと、ガンバサポの声が決して小さいとは言えないだろう。お願いだから、ガンバでもパナソニックでも吹田市でも、新しいホームをいち早く作ってくれ!

 

④ インドネシアから帰り、準備するのに4日間もあったので、ACLはガンバがヴィッセルに負けた言い訳にならないが、アジアでのアウェイ戦の後は、リーグ戦の結果が良くないというパターンが多い。先週末、ガンバは柏レイソルを圧倒したが、その前はヴィッセルにも京都サンガにも惨敗を喫し、昨年も同様にACLアウェイ戦の直後、リーグ戦4試合で勝ち点5しか獲得できなかった。この現象はガンバに限らず、鹿島アントラーズ川崎フロンターレなども苦戦することが少なくない。しかし、ヨーロッパと比べ、アジアでは確かに距離も遠く、チームにトップ選手が25人以上いるわけでもないので、理解できないことはないし、その結果としてJリーグが昨年のように大混戦になれば、日本のサッカーファンにとって逆に良いことかもしれない。

 

⑤ 後半のロスタイムに決勝点を決められたチェルシーのサポーターには申し訳ないが、今年のUEFAチャンピオンズリーグ決勝戦は攻撃的かつ、どう考えても世界のベスト2チームが戦うことになり、世界中のサッカーファンにとって大きな楽しみだろう。しかし、今季100ゴール以上を挙げているバルセロナであるが、フース・ヒディンク監督の守備的な戦術に対して結構苦戦した。サー・アレックス・ファーガソンを相手に、ルーキー監督のジョゼップ・グアルディオラはバルサを欧州一に導けるのか。

 

⑥ 初めてのブログで語った、ガンバ対マンチェスター・ユナイテッドという「仮想のジレンマ」は何より、自己紹介の目的で書いたが、ガンバは昨年のACLで勝ち抜け続けたため、記事のテーマとして繰り返し登場することになり、やがてこの直接対決が夢のように実現した。しかし、私はきっと200年に1回だけのことになるだろうと思っていたが、ガンバは今年のACLでも(リーグ戦への影響はともかく)5試合全勝を期し、ユナイテッドも欧州連覇に向けて後一歩のところに来ているので、「今年も再試合か?!」と友達に聞かれはじめている。私の答えは「ノーコメント…」しか言えないが、今年のクラブワールドカップはアラブ首長国連邦で開催されるので、クリスマスは一応ドバイ経由で帰国しようかなとは思っている…

固定リンク | コメント (1) | トラックバック (1)


« 2009年4月 | トップページ | 2009年6月 »