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2009年3月

クラシックな問題

2009/03/31(火)

イギリスで、サッカーを「a funny old game」と言うのであるが、私の目から見ると、野球のほうがだいぶ不思議なものである。多くのイギリス人とは違い、私は野球が嫌いなわけでもなく、ルールや用語もだいたい分かっているし、甲子園で阪神タイガーズを楽しく生観戦することもある。1試合はサッカーの倍ほど、3時間ぐらいかかるにもかかわらず、様々な理由でトップチームでさえ勝率が6割に過ぎず、下のチームでも4割ぐらい勝っているので、毎年140試合以上もやらないとどこがベストかが決まらないが、これでも理解できる。しかし、このようにほぼ7ヶ月にわたって、毎週6試合もやるのに、レギュラーシーズンが終わった時点で順位表がなぜいきなり捨てられ、実際のチャンピオンがなぜ僅か4週間の少数のプレーオフ試合で決まるのか、ということはさっぱり理解できない。

 

今月のワールド・ベースボール・クラシック(WBC)はもちろん、特殊なケースである。アメリカや日本では国内野球の忙しい日程が変えられないので、世界大会はプレシーズンに勝ち残り式でやるほか仕方がない。しかし、また不思議なことに、このWBCで第1ラウンドを突破したチームは第2ラウンドでまた同じ相手と組まれることになる。さらに、ベスト4や決勝戦では負ければ終わりというのに対し、第1と第2ラウンドでは敗者復活戦もあるため、初戦で負けてもリベンジのチャンスを与えられる。その結果、日本代表はWBCで9試合のうち、決勝相手の韓国と5回も対戦した。しかも、どちらかが最初の4試合とも全部負けた場合でも、先週、ドジャー・スタジアムで行われた決勝戦で再び対戦する可能性が十分あった。

 

結局、決勝トーナメントに向けて日本と韓国は日韓戦で2試合ずつ勝ったが、決勝戦では原監督の「侍ジャパン」が延長戦で辛うじて勝利を収め、めでたい2連覇を果たした。つい8年前、イチローが日本人野手として初めて大リーグに挑戦し、デビューシーズンに首位打者になったが、それ以来、松井秀喜や松坂大輔など、日本のスター選手が相次いでメジャーに行き、実績を残している。このように絶好調の日本野球は今回、2006年の初回に続き、再び世界のトップに立っている。一方、アメリカにとっては「われわれのワールドシリーズ」という考え方から脱却し、イングランドの国技のように、「外国」のプレーから学ぶことがあると認めざるを得ない。

 

しかしながら、日本にとっては良いことばかりとは限らない。近年の高齢化社会や少子化とともに、サッカーの人気化も日本の野球に影響を与えており、現在は絶好調にもかかわらず、近未来に後退が進むという懸念もある。高校野球が国民に愛されているが、野球をする子供たちが少なくなると、甲子園の大会だけではなく、プロ野球のレベルも下がってしまう可能性がある。だからこそ、北米以外の国も参加できる世界大会は日本にとっても、革新を促進するきっかけにするべきである。現在の勢いを失わず、むしろさらに増すためには、固定概念から抜け出し、育成の考え方などを広くする必要がある。日本野球の各機構・協会・連盟はプライドを捨て、そもそも「サッカーに限らず、あなたがやりたい競技を楽しめるスポーツクラブをつくること」を狙う、Jリーグの百年構想とより緊密に協力すれば良いだろう。

 

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Football Japan Minutecast No. 5 – Nakamura strike puts Japan within touching distance

2009/03/31(火)

Monday 30 March 2009


Japan have one hand on a place in next summer’s World Cup Finals in South Africa following a hard-fought 1-0 victory over bogey side Bahrain in their fourth round Asian qualifying match in Saitama on Saturday. After a goalless first half, the hosts finally took the lead two minutes after the restart, when Shunsuke Nakamura’s free kick deflected off the head of Bahrain defender Abdulla Marzooq and into the top corner of Sayed Jaffer’s net. The single strike proved to be enough to secure the win, and leaves Japan on top of Group A with eleven points from five games.

 

The meeting was these two countries’ fifth in a year and three days, and having gone down to a narrow defeat in Bahrain in Asian Cup qualifying this January, Japan coach Takeshi Okada was understandably delighted with his side’s first home victory in this stage of the current World Cup campaign. ‘It was a difficult game,’ said Okada, ‘but our players were determined to win, and they performed extremely well overall’. Bahrain manager Milan Macala was in no doubt about the significance of the outcome, claiming ‘this win basically means Japan will qualify’.

 

Okada stresses that his team are taking nothing for granted, but following a 4-0 win for Uzbekistan at home to Qatar, Japan will only need one win from their remaining three games to guarantee qualification whatever happens in the two Group A matches played this Wednesday in their absence. In Group B, Saudi Arabia kept their hopes alive by coming from a goal down to win 2-1 in Iran, while North Korea edged closer to their first Finals appearance since 1966 with a 2-0 victory over the United Arab Emirates.

 

Despite the absence of their national team stars, 12 of the 18 J1 clubs were in action this weekend in the group stage of the Yamazaki Nabisco Cup. The latest new format is yet to inject real life into the competition, however, with just six goals being scored in Sunday’s six games. Highlights included a 1-0 win for Urawa Reds away to Yokohama F Marinos, and a 1-1 draw in the second Chiba derby to be played this month.

 

 

World Cup qualifying results (Asia)

Group A

Japan 1-0 Bahrain

Uzbekistan 4-0 Qatar

 

Group B

North Korea 2-0 United Arab Emirates

Iran 1-2 Saudi Arabia

 

Yamazaki Nabisco Cup results (matchday 2)

Group A

Albirex Niigata 0-0 Jubilo Iwata

Oita Trinita 0-0 Omiya Ardija

Yokohama F Marinos 0-1 Urawa Reds

 

Group B

FC Tokyo 1-0 Vissel Kobe

JEF United Chiba 1-1 Kashiwa Reysol

Shimizu S-Pulse 2-0 Kyoto Sanga


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大は小を兼ねる?

2009/03/24(火)

今年から拡大したACLの第2日が終わり、新しいフォーマットが見事なスタートを切った。いわゆる強豪国から出場チームが増えた結果、全体的なレベルが上がっており、これまでスコアの高くて面白い試合が数々ある。2007年と2008年の大会に続き、日本勢はさらに勝ち続ける姿を示しており、名古屋グランパスガンバ大阪川崎フロンターレは3チームともそれぞれのグループリーグで首位に立ち、一度も黒星を喫していない。鹿島アントラーズは初戦で水原三星ブルーウィングスに完敗したが、少なくとも上海申花には上回り、グループ2位で決勝トーナメントに進出できそうである。

 

ACLの改革について、AFCからのリリースなどで「プロ化」というキーワードがよく使われていた。大会自体の構造変化とともに、参加基準も厳しくなってきたが、各国の協会やクラブがその標準を満たすように努力すると、アジアサッカーはプレーや施設、仕組みといった様々な面でレベルアップする、というのが狙いである。これまで、頻繁に5点以上の敗北をなめてきたベトナム勢やタイ勢の代わりに、既に標準を満たしている、大きな国のチームがより多くの出場権を得るようになった。トップレベルに挑戦する準備ができるまで、小さな国のクラブはそのレベルに合わせた、AFCカップに参加し、優勝者が翌年のACL予選に出場できる。イギリスのガーディアン紙のジョン・ダーデンが指摘するように、同じチームや選手が毎年ACLに出場すると、認識やライバル心の醸成、そしてACLそのものの成長へと繋がる、という考えもある。

 

しかし、この改革を支える理念も十分論理的であり、賞金の額なども世界レベルで比較的に低いとはいえ、AFCのチャンピオンズリーグはヨーロッパと同じく、持てる者と持たざる者の格差を広げてしまうことがないように注意しなければならない。欧州の頂点が決まる大会がUEFAチャンピオンズリーグとして再編成された、1992-93シーズンのベスト8には、プレミアリーグとラ・リーガからは1チームもなかったのに対し、クラブ・ブルージュ(ベルギー)、レンジャーズ(スコットランド)、IFKイェーテボリ(スウェーデン)、CSKA モスクワ(ロシア)といった、今ならいわゆる弱小国から4チームもあった。しかし、その10年後、強豪国から出場チームの数が増えていた結果、マンチェスター・ユナイテッドアヤックスに加え、イタリア勢とスペイン勢はそれぞれ3チームも準々決勝まで進出した。また、今年のベスト8のうち、昨年と同じチームが5つもある。

 

チャンピオンズリーグの影響は国内サッカーにも広がっている。現在のJリーグの魅力はどこにあるかと言えば、意外性や、複数のチームが最後まで優勝を争うというところだろうが、ヨーロッパのリーグも昔、競争が現在と比べてかなり激しかった。プレミア、チャンピオンズとJリーグが生まれた1990年代には、ノーウィッチ・シティブラックバーン・ローバーズや(つい2003年まで)ニューカッスル・ユナイテッドもイングランドの優勝候補だったが、今年まで、同じ4強(マンチェスター・ユナイテッド、チェルシーアーセナルリバプール)がチャンピオンズリーグ圏を5年続けて独占している。フランスでは、リヨンは今シーズン、8連覇を狙っている。イタリアのセリエAはチャンピオンズリーグ設立前の10年間、サンプドリアナポリベローナも優勝に輝いたが、今はミランインテルユベントスの3強がほぼ揺るぎない地位を占めている。

 

もちろん、各クラブやそのサポーターが私利を図り、自分たちが地域のトップに立ちたいというのは当然である。しかし、イングランド勢が30年前にヨーロッパを支配していた頃とは違い、アストン・ビラノッティンガム・フォレストにとってチャンピオンズリーグ優勝はもう考えらないことになった。UEFAの中にも、チャンピオンズリーグの構造や影響に対する反発が高まっている。ACLの拡大がアジアサッカーの成長に繋がれば良いが、そのために接戦や公平な競争は犠牲になってはいけない。

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Football Japan Minutecast No. 4 – Albirex go top as Gamba bemoan ‘referee error’

2009/03/23(月)

Monday 23 March 2009

A controversial penalty had Gamba Osaka crying foul on Sunday as their perfect start to the 2009 season was blotted by a first defeat in nine years to local rivals Kyoto Sanga. Having already fallen behind to a Lee Jung-Soo strike in first-half stoppage time, Gamba were outraged when a penalty was awarded for an alleged trip on Atsushi Yanagisawa by Yosuke Fujigaya, despite the ‘keeper appearing to have got two clear hands on the ball. Diego made no mistake from the spot, and Kyoto held on to win despite a 76th minute consolation goal from Shinji Terada.

 

After the game, a visibly angry Fujigaya told reporters ‘if that’s a penalty, then anything’s a penalty. Write it down as a referee error’. Gamba manager Akira Nishino was unusually emotional as well, saying ‘we might have been poor today, but we weren’t as poor as the refereeing’. The club have already issued an official complaint to the J. League.

 

Top spot in J1 has now been taken by Albirex Niigata, whose excellent start to the season shows no signs of stopping despite drawing a blank in a scrappy 0-0 draw away to Oita Trinita. Tipped as candidates for relegation before the start of the season, Albirex now have seven points from three games – all against teams finishing in the top six last year.

 

The Niigata side are joined at the top by Nagoya Grampus, who beat Shimizu S-Pulse 3-1 thanks to a brace from Brazilian striker Davi, either side of a goal from Keiji Yoshimura. Kashima Antlers left it late to beat Sanfrecce Hiroshima 2-1, but Urawa Reds’ indifferent start to the campaign continued when they were held to a 1-1 draw by bottom club Jubilo Iwata.

 

Elsewhere, Kawasaki Frontale’s struggles continued with a 1-1 draw away to JEF United Chiba. Montedio Yamagata suffered their first loss in J1 away to FC Tokyo, Vissel Kobe drew 1-1 away in Omiya, while Yokohama F Marinos and Kashiwa Reysol played out a thrilling 3-3 draw at the Nissan Stadium.

 

 

J1 results (matchday 3)

Omiya Ardija 1-1 Vissel Kobe

FC Tokyo 1-0 Montedio Yamagata

Jubilo Iwata 1-1 Urawa Reds

Yokohama F Marinos 3-3 Kashiwa Reysol

Oita Trinita 0-0 Albirex Niigata

Nagoya Grampus 3-1 Shimizu S-Pulse

Kyoto Sanga 2-1 Gamba Osaka

Kashima Antlers 2-1 Sanfrecce Hiroshima

JEF United Chiba 1-1 Kawasaki Frontale

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Football Japan Minutecast No. 3 – Leandro hits hat-trick as Gamba roar on

2009/03/19(木)

Thursday 19 March 2009

Gamba Osaka took a massive stride towards qualification for the knockout stages of the AFC Champions League with a 4-2 win away to FC Seoul of South Korea on Tuesday evening. Having failed to build on an early goal from Masato Yamazaki, the defending champions were fortunate to go into half-time still in the lead, and it was little surprise when international forward Jung Jo-Gook equalised for the hosts soon after the restart. But Leandro then took the game by the scruff of the neck with an explosive, 22-minute hat-trick to give Gamba an unassailable advantage, with a last minute consolation strike from Lee Sang-Hyup all the Koreans could manage in reply.

 

Having already beaten Shandong Luneng 3-0 in their opening game, two wins from next month’s double header with the group’s weakest side, Sriwijaya of Indonesia, will likely be enough to secure Gamba’s early qualification for the last 16. The three goals for Leandro, meanwhile, took his tally to six in four games since joining from local rivals Vissel Kobe.

 

After a 4-1 thrashing in Suwon last week, J League champions Kashima Antlers got their ACL campaign back on track by beating Shanghai Shenhua 2-0. Takuya Nozawa opened the scoring just before half time, but it was a real night to remember for 18-year-old forward Yuya Osako, who marked his first ever start for the Antlers with a goal to seal the points late on.

 

Nagoya Grampus head a tight looking Group E on goals scored after their first ever home game in the Champions League ended in a scoreless draw with Chinese side Beijing Guoan. In Group H, Kawasaki Frontale kept on track for the last 16 with a useful 1-1 draw in Korea away to Pohang Steelers – Shuhei Terada cancelling out a tenth minute goal from Kim Jae-Sung.

 

 

AFC Champions League group stage results (matchday 2)

Group E

Nagoya Grampus 0-0 Beijing Guoan

Newcastle United Jets 2-0 Ulsan Hyundai Horang-i

 

Group F

FC Seoul 2-4 Gamba Osaka

Shandong Luneng 5-0 Sriwijaya

 

Group G

Kashima Antlers 2-0 Shanghai Shenhua

Singapore Armed Forces 0-2 Suwon Bluewings

 

Group H

Pohang Steelers 1-1 Kawasaki Frontale

Tianjin Teda 2-2 Central Coast Mariners

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Qワード: クラブワールドカップを振り返って

2009/03/18(水)

その達成にはまだ遠いが、マンチェスター・ユナイテッドが複数のタイトル争いを戦っている中、「5冠王」を意味する「Quintuple(クインチュープル)」という単語が今シーズン、イギリスのサッカー語彙に加わっている。昔、リーグとFAカップという「ダブル」(2冠王)だけでもとらえどころがなかなかなかったが、1994年~2002年の9シーズンでユナイテッドとアーセナルがダブルをそれぞれ、3回と2回果たして以来、この珍しいイメージが少し薄まってきた。しかし、UEFAチャンピオンズリーグも含む「トレブル」(3冠王)はイングランドのチームには1回(1999年のマンチェスター・ユナイテッド)しか達成されていないし、さらにリーグカップという大会も含む「Quadrupleクァドループル)」(4冠王)という話もたいてい、マスコミの誇張であり、長続きはしない。世界のサッカーで、同じシーズンに4つの主なトロフィーをすべて獲得できたのは、1967年のセルティック(スコットランド)だけと言える。

 

だが、こういった背景があるにも関わらず、今シーズンのユナイテッドはすでにクラブワールドカップとリーグカップを獲得しており、終盤に差し掛かって残りの3つでも本命候補とされているので、クインチュープルという新サッカー用語が現れてきた。しかし、つい先月まで、同じ全勝を4冠王のクァドループルと呼んでいたアナウンサーやサポーターも多くいた。今でも、もう1つの「Qワード」、クインチュープルが一般に認められてはいるが、ライバルのファンはまだ5冠王の意義を問う。「あの日本の大会」も入るか?入るなら、コミュニティーシールドとか、プレシーズンの親善試合も?

 

イギリスのマスコミでも、同じような声がある。クラブワールドカップの期間中には新聞やテレビに報道が比較的少なく、それに、クラブワールドカップの名前を正しく覚えている解説者なども少ないようである(確かに、何回か変わったというのもあるが)。2007年の秋、タイムズ新聞サッカー・ポッドキャストでは、ガブリエル・マルコッティとギエム・バラゲは同年の決勝戦(ミラン4、ボカ・ジュニアーズ2)がイギリスで中継されなかったことを嘆き、欧州大陸の国がより関心を持っていると言っていたが、イギリス国内の記者はほとんど、この見解{けんかい}を共有しなかった。

 

とにかく、少なくともユナイテッドのファンはクラブワールドカップを尊重している。もちろん、自分の好きなチームが優勝した時点で評価したくなるが、マット・バスビー監督がチャンピオンズカップ優勝にチャレンジした1950年代から、ユナイテッドは固定概念に抵抗し、新しい領域にも食い込もうとする決意を持ち続けてきた。時代も状況も1950年代とは違ったが、ファーガソン監督自身もこの伝統を受け継ぎ、横浜で優勝しなくてはならないという決意を選手にも感じさせた。ほかのクラブのサポーターが何と言おうと、ユナイテッドのファンは世界チャンピオンのマークを掲げる新しいユニフォームを、誇りを持って着るだろう。

 

もちろん、近いうちには、クラブワールドカップがUEFAチャンピオンズリーグよりも大切な大会へと成長することはないだろう。世界タイトルを獲得するには、ユナイテッドが2試合しか勝たなかったという、一つの批判がある。しかし、アジアの準優勝者としてセパハンアデレード・ユナイテッドにも出場権を与えたルールを除けば、現在のフォーマットに問題が特にない、と私は思う。少なくとも、1試合だけで勝負するトヨタカップより、全世界のチームが参加する大会のほうが良いだろう。確かに、世界タイトルをさらに充実したクラブワールドカップで戦えば良いかもしれないが、ヨーロッパ勢は国内やチャンピオンズリーグの日程で忙しい中、喜んで時間を割いて3試合以上もして欲しいと言っても、かなり非現実的である。

 

ここ、つまりヨーロッパ勢も積極的に参加するという点は、やはりポイントである。昨年のクラブワールドカップは今でも、ガンバ大阪の選手のインタビューで言及され、一生心と記憶に残るだろう(リガ・デ・などの関係者もきっと同様だろう)。日本の各クラブはガンバと浦和レッズを羨ましく見て、自らもいつかアジア王者になり、マンチェスター・ユナイテッドやミランといったビッグクラブと直接対戦ように、レベルアップしようとしている。やがて、対戦するだけにとどまらず、世界舞台でヨーロッパ勢を倒すことが主な目的になってくる。イングランドのサッカーファンはプレミアリーグで、持てる者と持たざる者の格差が広がっていることを嘆くので、ほかの地域のチームにチャンスを与えたくないという態度は、非常に偽善的である。

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Football Japan Minutecast No. 2 – Early strikes pile pressure on Kashima

2009/03/16(月)

16 March 2009

Kashima Antlers’ bid to achieve an unprecedented third consecutive J League title took an early blow yesterday when they went down to a shock 2-1 defeat away to unfancied Albirex Niigata. After goals in the opening 12 minutes from Kisho Yano and Pedro Junior, a shell-shocked Kashima struggled to come to terms with their hosts throughout the first half, and Daiki Iwamasa’s strike in second half stoppage time came too late to serve as anything but mere consolation.

 

Having comfortably beaten title rivals Gamba Osaka in the Fuji Xerox Super Cup and Urawa Reds on the opening day in the league, the Antlers had looked the team to beat this season, but a crushing 4-1 defeat to Suwon Bluewings in the AFC Champions League last Wednesday seems to have destroyed their air of invincibility. Albirex, meanwhile, go second in the embryonic J1 table after two wins from their first two games.

 

Gamba are the only other team with a 100% record so far after they dispatched Jubilo Iwata 4-1 in a tale of three penalties at Banpaku. Yasuhito Endo kept his nerve on two occasions, either side of a Gilsinho spot kick that had briefly given Jubilo some hope, and further strikes from Park Dong-Hyuk and Leandro helped Gamba record a three-goal winning margin for the third match in a row. Iwata remain rooted at the bottom, having now conceded ten goals in just two games.

 

Elsewhere, Montedio Yamagata kept up their fine start to their debut season in J1 with a 0-0 draw at home to title contenders Nagoya Grampus, but there was less fortune for fellow promoted side Sanfrecce Hiroshima, who lost 3-2 at home to Omiya Ardija. Oita Trinita and Urawa Reds got off the mark with wins over Kyoto Sanga and FC Tokyo, but defeat in Kobe for Kawasaki Frontale leaves last season’s runners-up with just one point so far.

 

Shimizu S-Pulse played out a 0-0 draw with Yokohama F Marinos, while honours were shared as Kashiwa Reysol and JEF United drew 1-1 in the season’s first Chiba derby.

 

J1 results (matchday 2)

Oita Trinita 1-0 Kyoto Sanga

Urawa Reds 3-1 FC Tokyo

Vissel Kobe 2-1 Kawasaki Frontale

Kashiwa Reysol 1-1 JEF United Chiba

Shimizu S-Pulse 0-0 Yokohama F Marinos

Montedio Yamagata 0-0 Nagoya Grampus

Gamba Osaka 4-1 Jubilo Iwata

Albirex Niigata 2-1 Kashima Antlers

Sanfrecce Hiroshima 2-3 Omiya Ardija

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新しいスタート

2009/03/11(水)

ようやくJリーグが開幕した。J1は、土曜日の7試合だけで31得点も見せ、常に意外性のあるリーグの中で驚くべき結果もあり、2009年の第1節はやはり、興奮が満載で待ち遠しかった。このようにテンションが上がっていることを背景に、私たちFootball Japanはいよいよ、新しい英語ニュースサービスを開始することにしている。

 

来週の第2節から始まる、「Football Japan Minutecast(フットボール・ジャパン・ミニットキャスト)」は、Jリーグと岡田ジャパンをはじめ、日本サッカーにおける最新ニュースを英語でまとめて提供するサービスである。Minutecastの記事は基本的に毎週の月曜日と金曜日にアップするが、当サイトで公開することはもちろんのこと、無料で購読できるメルマガとしても提供する予定である。また、タイトルの「キャスト」のところから分かるように、音声版も収録するので、週2回短いポッドキャストもダウンロードし、お聞き頂くこともできる。

 

残念ながら、システムの関係で開幕戦のMinutecastは今週公開できず、後日バックナンバーとしてアップする予定であるが、とにかく、初回のトップニュースとして、モンテディオ山形の素晴らしい初戦を取り上げることにした。もちろん、開幕戦に向けて、3連覇を狙う鹿島アントラーズ2006年のチャンピオン、浦和レッズの一戦はやはりマスコミから多大な注目を集めていた。また、私は個人的に、ガンバ大阪がジェフユナイテッド千葉を3対0で圧倒し、新人のレアンドロ曺宰溱が2人ともゴールを決めたことに喜んでいたのはいうまでもなく、しかも私が先週、得点力が優勝争いを左右できるのではないかと予想したダヴィも、名古屋グランパスのデビューで2点を挙げたことも面白かった。しかし、今週はほかのどこよりも、山形が脚光を浴びるべきであると思う。年間優勝を3回も果たしているジュビロ磐田に6対2で(しかも、ヤマハスタジアムで)楽勝したというのはきっと、J1史上、最も爆発的な「初めまして」だっただろう。

 

小林伸二監督はすでに、セレッソ大阪の時代にJ1の浮き沈みをいろいろと経験しているが、モンテディオは昨年のJ2で余裕を持って2位に入ったにもかかわらず、それ以前は1999年にJリーグに加盟して以来、昇格を争ったことが1回(2001年)しかなかったし、まだまだ「スモールクラブ」だと言わざるを得ない。しかし、こうした背景があるからこそ、名門のジュビロを圧倒した、また、山形に移籍する前には複数のチームで無得点が続いていた長谷川悠が2ゴールも挙げた、ということは、誠に見事な結果だった。

 

もちろん、1試合を深読みし過ぎてはいけないし、モンテディオの6ゴールのうち4つが最後の15分に決められ、最終結果がジュビロにとって少しアンラッキーだったというのもあるが、ジュビロは今年も厳しい状況に巻き込まれるというのは、やはり確かだろう。6失点はともかく、J2から昇格した山形とサンフレッチェ広島は昨年のコンサドーレ札幌東京ヴェルディより成績を残せそうということも、磐田にとって懸念すべきことである。JEFユナイテッド千葉もミラー監督が来て以来の好調を維持することができれば、ジュビロの問題が解決していないまま、残留は非常に危うくなるかもしれない。

 

とにかく、来週から本格スタートを切るFootball JapanMinutecastはこういった優勝争いや残留争いももちろん、日本サッカーの注目点を様々取り上げ、コンパクトで便利なテキスト版・音声版の両バージョンで提供していく。このサービスは外国人に日本のサッカーニュースを配信するとともに、日本人のサッカーファンにも、英語力に繋がる資料を届けることを目指すので、興味のある方は是非登録してみて下さい!リンクやダウンロードの説明などはもちろん、システムを公開次第、ここでお知らせするので、月曜日と金曜日の仕事帰りにでも(ヨーロッパの場合は通勤前でも)、できるだけ多くの方にMinutecastをお楽しみ頂きたいと思っている。

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Football Japan Minutecast No. 1 – Hasegawa brace helps Yamagata hammer hapless Jubilo

2009/03/09(月)

Football Japan Minutecast – 9 March 2009

Ben Mabley

 

The two promoted clubs stole the headlines in J1 this weekend as the curtain was raised on the new season with 32 goals in nine games. Last season’s J2 champions Sanfrecce Hiroshima marked their return to the top flight with a 4-2 win at Yokohama F Marinos, but the real story of the opening day was a 6-2 hammering for three-times champions Jubilo Iwata at home to newcomers Montedio Yamagata.

 

Four goals in the final 15 minutes, including a pair from Yu Hasegawa, made Yamagata’s first ever outing in J1 a real day to remember, and underlined the size of the task facing Jubilo manager Masaaki Yanagishita if his side are to avoid another battle against relegation this year.

 

In a pair of clashes between two prospective title contenders, champions Kashima Antlers got off to a fine start with a 2-0 win over Urawa Reds, while a second half double from new signing Davi helped Nagoya Grampus come from a goal behind to beat Oita Trinita 3-2. Asian champions Gamba Osaka won 3-0 at JEF United Chiba with a goal each from their new strikers, Leandro and Cho Jae-Jin, while Albirex Niigata were another of Saturday’s big winners with a surprise 4-1 rout at FC Tokyo.

 

Kawasaki Frontale were held 1-1 at home to Kashiwa Reysol, while in Sunday’s games, Omiya Ardija and Shimizu S-Pulse drew a blank at the NACK5 Stadium, and Kyoto Sanga beat Vissel Kobe 1-0 in a derby of sorts at Nishikyogoku.

 

Finally, ‘King Kazu’ Kazuyoshi Miura set a new J. League record yesterday when he appeared for J2 side Yokohama FC at the age of 42 years and 10 days, in their 2-1 defeat at Shonan Bellmare. The colourful striker, who had spells with Genoa and Dinamo Zagreb in the 1990s, beats the record of his former international teammate, Ruy Ramos.

 

J1 results (matchday 1)

FC Tokyo 1-4 Albirex Niigata

Yokohama F Marinos 2-4 Sanfrecce Hiroshima

Nagoya Grampus 3-2 Oita Trinita

JEF United Chiba 0-3 Gamba Osaka

Kashima Antlers 2-0 Urawa Reds

Kawasaki Frontale 1-1 Kashiwa Reysol

Jubilo Iwata 2-6 Montedio Yamagata

Omiya Ardija 0-0 Shimizu S-Pulse

Kyoto Sanga 1-0 Vissel Kobe

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いよいよ開幕: ②上位争い

2009/03/03(火)

前回から続く

 

リーグでの2連覇に続き、鹿島アントラーズ28日の富士ゼロックススーパーカップでガンバ大阪に3対0で快勝し、今年も相変わらず強豪チームであるが、これが3、4年前だったら、かつてない3連覇を果たす可能性が高いと私も考えていただろう。しかし、ACLの注目や日本勢の優勝確率が高まっている中、鹿島のリーグ連覇はガンバと浦和レッズのアジア制覇によって影が多少薄くなり、クラブワールドカップの出場権も2年連続で奪われてしまった。昨年のACLベスト8で鹿島を倒したアデレード・ユナイテッドはその後、ACL決勝戦とクラブワールドカップでガンバに3回も圧倒されたので、それを見た鹿島の悔しい思いがさらに募っただろうし、今年はリーグよりもアジアの戦いを優先するのも無理はない。

 

それでは、鹿島の地位を奪い取るチームはどれだろう?今週のコラムで、ジェレミー・ウォーカーリーグ優勝のダークホースを選ぶという問題について語ったが、今年の開幕に向かってJ1の魅力と言えば、やはり6つのチームからどれが優勝してもおかしくない、というところである。こうした中、オーナーの野心や投資があるにも関わらず、ヴィッセル神戸のようなクラブは中位から抜け出し、ACL圏までランクアップするという夢が、叶いそうといは言い難い。近頃の経済危機を背景に固まりつつある移籍市場では、ヴィッセルは横浜Fマリノスなどと違い、順位を上げるために選手の取引を積極的に行っており、今年のスタメンで新人が4人も出るかもしれない。しかし、大分トリニータFC東京清水エスパルスのパフォーマンスが大幅に落ちない限り、ヴィッセルのファンやオーナーはまず8位以内という、緩やかな向上で納得するしかないだろう。

 

ACLは今年から拡大するものの、浦和はリーグで優勝した2006年以来3年ぶりに出場しないため、4つのライバルが苦労する連戦や国際移動にとらわれず、国内のタイトルだけに集中できる。しかし、フィンケ新監督が昨年の問題をどの程度まで解決できるかというのは、大きな課題である。今年は過渡期で、チームの調和と魂を取り戻すことが主な目的だとすると、ACL圏内の3位でも受け入れられないことはないだろう。一方、ガンバは昨年のカップ戦では国内外ともにタイトルに輝いた反面、リーグでは終始苦しみ、8位で終了したので、今年は欠点を改め、再び優勝に挑むことが最優先だろう。移籍は守備とフォワードで、Jリーグや代表の舞台で実績を残している選手がそれぞれ2人ずつ入団し、昨年の物足りないところはうまく補っている。しかし、タイトルのチャンスはこのニューフェースも合わせて、チーム作りがいかに早くできるかにかかっている。

 

今年のACL名古屋グランパス川崎フロンターレにとって、それぞれ初めてと2回目の出場となり、ガンバや鹿島と比べて経験がまだ浅いと言える。そのため、昨年に順位を大幅にあげたこの両クラブは、アジアの舞台で戦いながらも進歩をさらに続けられるかどうかはまだ言い切れない。しかし、昨シーズンの成功に貢献したメンバーはほとんど変わっていないし、タイトルはJ2優勝(川崎)と1990年代の天皇杯(名古屋)しか飾っていないチームとして、リーグ優勝こそがトップチームと認められる鍵である。グランパスは清水に移籍したフローデ・ヨンセンの穴を元コンサドーレ札幌ダヴィで埋めたが、その得点力は優勝争いを決定的に左右するではないかと思う。

 

2009年J1順位予想

 名古屋グランパス

 川崎フロンターレ

 ガンバ大阪

 鹿島アントラーズ

 浦和レッズ

 大分トリニータ

 FC東京

 ヴィッセル神戸

 清水エスパルス

 ジェフユナイテッド千葉

 横浜Fマリノス

 柏レイソル

 サンフレッチェ広島

 大宮アルディージャ

 アルビレックス新潟

 京都サンガ

 ジュビロ磐田

 モンテディオ山形

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